Activités

Randonner dans le Simien

La randonnée est depuis longtemps la principale activité dans les monts Simien. Une fois sur l’escarpement, on peut marcher à travers forêts et prairies sur des centaines de kilomètres. L’ascension du Ras Dashen prend en général environ 6 jours. D’autres randonnées plus modestes mènent à Imet Gogo, au Bwahit et aux campements de Geech, Sankaber et Chennek.

Le paysage devient intéressant aux abords de Simien Lodge, à quelque 22 km de Debark. La marche de Debark au bord de l’escarpement monte surtout à travers des terres agricoles, sans grand intérêt. Mais le lodge est situé au début de l’escarpement, là où tout le paysage s’ouvre sur des vues grandioses à des centaines de kilomètres. C’est d’ailleurs là que commence vraiment l’activité des prédateurs. Les géladas dorment au bord des falaises la nuit, et des prédateurs comme la hyène et le léopard rôdent sur les crêtes. Des loups ont déjà été aperçus près du lodge, mais ils vivent en général du côté de Chennek.

Important

Un tour de rôle strict s’applique aux guides et éclaireurs à l’entrée du parc des monts Simien. Simien Lodge n’intervient pas dans leur embauche, qui doit se faire au bureau du parc à Debark. Mais c’est très simple et inutile de l’organiser depuis l’étranger. Une fois au bureau du parc, tout se met en place. Un éclaireur vous sera attribué et, si vous avez besoin d’autres personnes, comme des cuisiniers, elles seront aussitôt disponibles. Il est déconseillé de réserver à Gondar ou ailleurs. Méfiez-vous des rabatteurs et réservez uniquement à l’entrée du parc, où vous recevrez un véritable billet d’entrée.

Simien Lodge – location de matériel

Matériel de camping

S’il est indispensable d’acheter un laissez-passer à Debark pour entrer dans le parc, vous trouverez du bon matériel de camping au lodge. Le matériel loué dans les villes est parfois de mauvaise qualité. Nous avons des tentes automatiques récentes et des sacs de couchage confort -5 °C (qualité alpine française, de chez Decathlon). Le Simien offre sans aucun doute les paysages de montagne les plus spectaculaires d’Afrique. La randonnée y est incontournable pour tous les amateurs de panoramas. Certaines falaises plongent à la verticale sur plus d’un kilomètre et demi, ce qui justifie le surnom de « Grand Canyon de l’Afrique ».

Le Simien offre sans aucun doute les paysages de montagne les plus spectaculaires d’Afrique. La randonnée y est incontournable pour tous les amateurs de panoramas. Certaines falaises plongent à la verticale sur plus d’un kilomètre et demi, ce qui justifie le surnom de « Grand Canyon de l’Afrique ».

L’ascension du Ras Dashen

Gravir le sommet du Ras Dashen, à 4 600 m, est à la portée de la plupart des personnes en forme qui ont déjà passé quelque temps en Éthiopie pour s’acclimater, la majeure partie des hauts plateaux se trouvant au-dessus de 2 000 mètres. Beaucoup de ceux qui ont gravi le Kilimandjaro pensent que le Ras Dashen sera une promenade de santé en comparaison. Ce n’est pas le cas. Les 100 derniers mètres jusqu’au sommet demandent un peu d’expérience de l’escalade, ce qui n’est pas facile avec des jambes fatiguées. De plus, la remontée du Bwahit (4 200 m) après plusieurs jours de randonnée exigeante est souvent de trop pour certains. La fatigue s’accumule, et les randonneurs qui ne sont pas sûrs de pouvoir revenir ne devraient pas tenter cette montagne. Il n’existe aucun moyen de secours à l’est du Bwahit.

À noter : les enfants qui vivent sur les pentes du Ras Dashen sont très pauvres. Ils gardent parfois les moutons pendant des semaines, loin de leur famille.

Depuis le Bwahit, il faut environ 5 heures pour descendre jusqu’à la rivière Mersheba en passant par le village de Chiroleba. La rivière est infranchissable à la saison des pluies. De la rivière, il faut environ deux heures pour monter au camp de base. L’ascension du sommet commence en général à 4 heures du matin. Comme sur la plupart des montagnes, les nuages peuvent s’épaissir et tourner à l’orage l’après-midi : mieux vaut donc monter et redescendre avant la fin d’après-midi. On atteint en général le sommet vers 9 heures. Si certaines parties de l’itinéraire sont peu intéressantes, le sommet est spectaculaire, souvent couvert de neige ou de glace. La vue est magnifique. On peut souvent voir des loups d’Abyssinie jusqu’au sommet.

Bulletin d’enneigement actuel du Ras Dashen : http://www.snow-forecast.com/countries/Ethiopia/resorts

Depuis le Bwahit, il faut environ 5 heures pour descendre jusqu’à la rivière Mersheba en passant par le village de Chiroleba. La rivière est infranchissable à la saison des pluies. De la rivière, il faut environ deux heures pour monter au camp de base. L’ascension du sommet commence en général à 4 heures du matin. Comme sur la plupart des montagnes, les nuages peuvent s’épaissir et tourner à l’orage l’après-midi : mieux vaut donc monter et redescendre avant la fin d’après-midi. On atteint en général le sommet vers 9 heures. Si une partie de l’itinéraire est peu intéressante, le sommet est spectaculaire, souvent couvert de neige ou de glace. La vue est magnifique. On peut souvent voir des loups d’Abyssinie jusqu’au sommet.

La photo montre deux enfants des montagnes sur les pentes du Ras Dashen. Beaucoup de ces enfants dorment dans des grottes et gardent les chèvres jour et nuit. Ils restent souvent dix jours sans voir le reste de leur famille.

Sports extrêmes

Plusieurs sports extrêmes ont récemment été pratiqués dans le Simien avec l’accord de l’EWCA, l’autorité du parc : canyoning, alpinisme, saut en BASE, entre autres.

Photographie

La plupart des visiteurs du Simien photographient la faune et les paysages. Mais le Simien offre un superbe décor à bien d’autres genres de photographie, y compris la mode.

Tarifs des randonnées et du transport

Droits d’entrée du parc (taux de change approximatif : 1 $ US = 11 birrs, 1 € = 15 birrs)